【奈良県】杉の湯川上

奈良県南東部に位置する吉野郡川上村。村の面積の95％を山林が占めており、日本三大人工美林の1つ「吉野杉」の生産地として知られています。

道の駅は国道169号線沿いにあり、赤い屋根が目印。小さな規模の道の駅ですが、日本百名山に選定されている大台ケ原山や熊野方面へのドライブの休憩ポイントとして人気があります。また、温泉施設「ホテル杉の湯」が併設されており、日帰り温泉が楽しめます。

売店「山幸彦のおみやげ屋」では、葛をつかった商品や鮎パイなど吉野地方の名産品が並んでいます。道の駅から車で約5分のところにある「大滝ダム」にちなんだ「大滝ダムパウンドケーキ」が売られていました。その他にも、陀羅尼助(胃腸薬)や、吉野杉でつくられた木工品や割り箸など地域色の強いラインナップ。

野菜の販売コーナーはありませんが、直売市「やまいき市」が不定期で開催されているようです。

道の駅には麺処が併設されています。おみやげ屋と同じ建物内にありますが、注文は店外から。イートインコーナーも屋外となりますが、ガラス張りのサンルームのような場所に10席ほど座席が確保されていました。

メニューは、うどん・そば、などの軽食が中心。ホテル杉の湯川上のシェフが作った出汁がつかわれていて、安くて美味しいと評判のようです。私はソフトクリームを頼みましたが、ハーゲンダッツのようなリッチな味わいでした。

丹生川上神社上社

道の駅より南に約1キロ。神武天皇が天神の教示を受けたことを起源とする丹生川上神社三社の一つ。天武天皇の御代675年に創建されたと伝えられている。現在の建物は、大滝ダムの建設に伴い1998年に移転したもの。境内の一画には、元宮遙拝(ようはい)所が設けられており、目下に広がる大滝ダムから当時の姿を偲ぶことができる。